Une Canadienne à Hawaii

Retour au bercail...Aloha!

Dernière journée à Hawaii avant notre retour à Montréal.

Ça fait vraiment quelque chose de quitter, Hawaii était devenu notre chez soi, on connaissait presque toutes les rues de Honolulu, les petits commerces, on était devenu très à l'aise avec le terminal inter-îles de l'aéroport, on lisait le Honolulu Advertiser et regardait LOST tout en sachant qu'on vivait près des lieux du tournage, ça donnait une impression très particulière!

Benoit aimait bien choisir son poisson et ses sushis au magasin d'en face, et moi je pouvais difficilement résister devant une shave ice!

Alors voilà, j'ai décidé de faire mon p'tit bilan des choses que j'aime et que j'aime moins à Hawaii:

Les +++

• le climat! Le soleil et la chaleur au quotidien, et le mode de vie que ça permet: sortir sans manteau ni bottes, aller manger dehors en plein mois de janvier...
• l'océan: j'adore être entourée d'eau, les plages, voir les surfers...
• les paysages diversifiés: montagnes, volcans, forêts...on ne s'en lasse jamais
• les arcs-en-ciel!
  
• l'esprit aloha: ici tout est relaxe, décontracté
  
• la vie à l'américaine
  
• la variété des activités: BBQ, musées, shopping, parcs, excursions...
• le multiculturalisme. Hawaii est un lieu où l'immigration est très présente
  
• les vols inter-îles à 29$ US
• conduire sans avoir à me méfier des nids-de-poule 

• les bébittes! cafards, mille-pattes, fourmis...beurk!
• le coût de la vie très, très élevé: presque tout est cher à Hawaii
• la pauvreté assez présente : des gens âgés qui dorment sur des bancs dehors, des familles complètes qui vivent dans des tentes...
• j'adore Hawaii, mais j'aime nettement moins Honolulu: très bruyant, circulation dense, un peu trop "ville" à mon goût, moins authentique que le reste de l'archipel
  
• les appartements très petits
  
• éloignement du continent: on est tout seuls en plein milieu d'un océan!   Il faut compter 7 heures de vol pour se rendre aux États-Unis/Canada...c'est loin loin!
  
• le risque d'un tsunami, peu probable mais quand même réel
• et surtout...vous n'êtes pas à Hawaii! Les amis, la famille, vous n'avez pas envie de nous rejoindre?

Hawaii n'est pas qu'une simple destination touristique que l'on quitte comme si de rien n'était; c'est un endroit fabuleux, qui offre beaucoup, où la vie est différente mais agréable.

Notre long séjour nous a permis de savoir qu'on aimerait renouveller l'expérience. Il y a tellement d'endroits sur Terre à voir, à découvrir...ça serait dommage de ne pas en profiter!

Merci à tous et à toutes d'avoir suivi le blog Une Canadienne à Hawaii.  J'espère que vous avez aimé découvrir ce petit paradis.  J'espère encore plus que cela vous encouragera à venir visiter cet archipel.

Mahalo!

Anouk

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Moloka'i, l'île amicale

Nous venons de passer 3 jours à Moloka'i.  C'est une des îles les moins peuplées de l'archipel d'Hawaii (7000 habitants) et aussi la moins développée en terme de commerces et tourisme : aucun McDonald's, aucun Starbuck's, aucun Costco ni Wal-Mart. Mais surtout...aucun feux de signalisation! 

carte de l'île

Il n'y a que 2 routes qui traversent l'île, quelques stops et c'est tout. Cela permet donc une conduite très agréable, on peut prendre le temps d'observer le paysage!

 

Halawa Valley et le moulin de sucre
 

C'est à Moloka'i que le Père Damien, un prêtre belge,  s'est installé en 1873 dans la péninsule de  Kalaupapa pour s'occuper des lépreux. Il a lui-même contracté la maladie après 15 ans de dévouement.  Aujourd'hui, quelques malades vivent à Kalaupapa, mais l'accès au village est restreint.

  

Vue sur Kalaupapa

À Moloka'i, les kamai'ainas  (résidents) s'opposent au développement de La'au Point, un ranch où les promoteurs souhaitent bâtir 200 maisons de luxe pour les visiteurs occasionnels. Ils souhaitent que leur île ne soit pas destinée à recevoir des touristes, afin de respecter le calme qui règne à Moloka'i et l'intimité des locaux.

On voit partout des affiches anti-développement de La'au

Ensuite, on a eu le bonheur de profiter des plages de cette île, qui sont quasi désertes! Mais les vagues sont fortes. 

    

Le dernier jugement

En octobre dernier, on a eu la mauvaise surprise de se faire émettre un ticket de stationnement par une policière de Honolulu: nous devions quitter l'hôtel, et j'avais stationné la voiture devant l'immeuble. 

Hélas, il y a une petite section de la rue où le parking était interdit, selon le panneau qui n'était pas si clair. Autrement dit, il aurait fallu que je recule légèrement pour être dans la zone permise. Le pire, c'est que la voiture a été stationnée là pendant à peine 3 minutes, juste le temps qu'on descende nos deux valises!!

Le panneau devant l'hôtel, octobre 2006

J'avais contesté par écrit le ticket à notre retour de voyage, selon les instructions; j'avais plaidé Admit-Mitigated (admit l'erreur, mais avec circonstances atténuantes) en espérant voir la contravention annulée. On a reçu la réponse cette semaine (quasi 5 mois plus tard!) de la cour du district de Honolulu: le juge a rejeté la requête en appel, le jugement est en notre défaveur.

35$ US à leur donner!!

Bon, c'est pas énorme, mais c'est juste frustrant, surtout quand on a investit déjà quelques milliers de dollars dans l'industrie touristique d'Hawaii (hôtels, restos, activités, location de voiture, commerces...) et qu'on se fait avoir pour ça.

On sera plus vigilants la prochaine fois!

Feux d'artifices sur Honolulu

Bon, je sens que vous vous empressez chaque matin devant votre ordinateur pour voir quelles sont les dernières nouvelles d'Anouk à Hawaii...Ou bien que la récente tempête de neige vous a tellement mis en rogne que vous n'avez peut-être pas envie de voir les photos de splendides paysages! 

Cette semaine, nous avons entendu la sirène d'une alarme qui retentissait partout dans la ville...ce signal est celui utilisé pour alerter la population d'un éventuel risque de tsunami.  À Hawaii, il y a des abris prévus dans des cas pareils.

Mais ce n'était qu'un test finalement:

À Honolulu, chaque semaine il y a un feu d'artifices qui dure quelques minutes seulement; bon, ça n'a rien à avoir avec l'International des Feux mais c'est agréable de les observer de notre lanai (balcon):

Feu d'artifices, un vendredi soir

Alors, pas trop pénible cette neige?

En amour avec Kauai...

Kauai, Kauai...île de beautés naturelles, une de mes préférées.

Petite, peu fréquentée par les touristes et pourtant, tellement belle, si colorée!

Le canyon Waimea avec ses panoramiques de rêve, les plages idylliques d'eau turquoise à l'abri des regards, la végétation luxuriante, les falaises de grès, les cris des coqs, les routes à l'infini...Kauai est décidément mon coup de coeur!

 

   

La plage secrète de Kauai

Tiens, on dirait une petite plage...


Wow! Elle est splendide! Et y'a personne...


Allons voir cette plage de plus près...


Ouahhh!! C'est un peu froid!


Ah non! Une grosse vague s'en vient! Partons!


Splash! Trop tard...


Je suis toute arrosée :-((

Ne partez pas trop loin, d'autres photos de Kauai suivront...

BBQ à la plage

Cette semaine, on en a profité pour s'acheter un petit BBQ et nous avons mangé dans le parc Ala Moana, près de la plage, pour observer le coucher de soleil. Viande, boissons et un peu de charbon pour le feu, tout était en place pour une belle fin d'après-midi à Honolulu.

C'est quelque chose que j'adore ici, avec le climat ensoleillé et chaud à longueur d'année, on se sent plein d'énergie et c'est tellement facile de sortir pour profiter du plein air!

Voici les photos de notre premier BBQ hawaiien! Vous auriez dû venir avec nous!

 

Le parc Ala Moana Beach et une photo de nuit que j'ai prise sur le secteur de la ville

Vous préférez voir une vidéo de notre soirée? C'est par ici: Google Video.

Magnifique Maui

Nous voilà de retour à Honolulu après 4 jours passés à Maui.

Maui est une île splendide: les montagnes derrière l'océan, la route de Hana, les chutes d'eau, les champs de canne à sucre...Maui a longtemps été le moteur de l'industrie du sucre. Au cours des 19e et 20e siècles, des milliers d'immigrants venaient à Hawaii pour travailler dans les champs de canne à sucre. 

Aujourd'hui, Maui vit principalement du tourisme et d'agriculture. C'est une île où le coût de la vie est particulièrement élevé.

Alors qu'avons-nous fait à Maui?

Première journée, nous sommes allés à Iao Valley, un merveilleuse vallée à la végétation luxuriante où on peut voir des plantes exotiques, des rochers, et on aperçoit aussi le Iao Needle, aiguille rocheuse de 685 mètres de haut.

  

Iao Valley, Maui

Nous avons aussi visité Lahaina, qui est une des villes principales dans l'ouest de Maui. Très touristique, grande avenue commerciale avec des magasins de surfs et des restos ainsi que rues très bondées, on n'a pas été impressionnés mais il fallait venir faire un tour. On a au moins pu aller chez Hilo Hattie faire quelques achats.

 

Lahaina

Ensuite, nous sommes allés pique niquer à la plage et on s'est baigné: les plages de Maui sont les plus belles de tout l'archipel, sable très fin, grosses vagues et eau rafraîchissante, on s'est bien amusés!

 

Dragon's Teeth, Makalua-puna Point, Kapalua, Maui

Notre meilleure expérience fut notre trajet sur la route de Hana: il s'agit d'une route très sinueuse construite sur les flancs du volcan Haleakala. La montagnes, la forêts, les baies...on a stoppé à plusieurs endroits durant notre voyage. On a aussi joué les Indiana Jones: dans le guide, on mentionnait des chutes à atteindre en passant par un chemin tortueux en pleine forêt. Euh...on tourne à droite? À gauche? Finalement, après avoir surmonté tous les obstacles, on a trouvé les fameuses chutes: de belles cascades bien cachées au milieu de la jungle.

J'ai voulu m'approcher de près pour les observer, mais le rocher sur lequel je m'étais assise était tellement glissant que je suis tombée dans l'eau! Toute habillée!

  

Et plouf! Dans l'eau!

Par contre, je vous jure que je ne regrette pas: la baignade dans un bassin où les chutes plongent, c'est la détente totale! Je me sentais très bien, c'était tellement rafraîchissant!

Benoit nourrit les oiseaux au Garden of Eden, Maui (Hana Highway)

Au soir, nous sommes allés manger dans un petit resto sympa, dans le village de Paia. Ce matin, nous avons quitté avec regret le gîte où nous avons été très bien accueillis.

 

   Les fleurs de Maui...et les immenses arbres

Beach boys, beach girls

Nous sommes à Maui, petite île hawaiienne aux paysages à couper le souffle.

Nous logeons dans un bed & breakfast très sympa, en pleine campagne, dans le village de Haiku.

Nous sommes à Haiku (en rouge)

Hier, nous sommes allés voir les performances de surfers: ils surfent sur des vagues très impressionnantes!!

Tenez, regardez:

Des surfers qui n'ont pas froid aux yeux...

De grosses vagues bruyantes qui se cassent...

...et hop! Un surfer tombe à l'eau!           Et moi qui les observe, bien au sec

Balade un samedi au centre-ville

C'est samedi, pas question de travailler!

Il fait beau et ensoleillé, on en a donc profité pour aller nous promener au port d'Honolulu, au quartier chinois et nous sommes montés dans la tour d'Aloha, où on a une belle vue sur les bateaux de croisière.

Évidemment, nous avons pris quelques photos:

Bâteau de croisière au port d'Honolulu           On a nourris les poissons                                         

Quarter chinois (Chinatown)

Moi à la Aloha Tower

Mémorial pour les vétérans

Le tour du proprio

Aujourd'hui, je vous fait faire le tour du proprio: visite virtuelle de notre condo, situé en plein coeur de Honolulu.

C'est un appartement au 22e étage avec une seule pièce, divisée par une porte coulissante.

 

vue (de la porte d'entrée et de la porte-patio) sur la cuisine et salon  

 

chambre à coucher et la vue sur le salon

nous mangeons toujours sur la table du salon

  
le balcon (lanai) et la vue côté nord-est

  
les ascenseurs et le couloir d'entrée du rez-de-chaussée

  
l'immeuble

   

le parking des résidents du manoir

Cliquez ici pour voir la carte d'Honolulu
Pour une vue satellite (vous verrez les rues et bâtisses) cliquez ici!

La nuit

Hawaii Convention Center - vue du sud-ouest

Il y a-t-il un médecin à bord?

Ça faisait déjà un peu plus de deux semaines que Benoit était malade: toux persistante, maux de gorge, fatigue...Ce matin, il n'y avait guère le choix: il fallait aller voir un médecin, ce qu'on voulait éviter au début étant donné qu'on est à l'extérieur du Canada.

Alors j'ai cherché sur internet des cliniques médicales près d'où on habite. J'avais trouvé deux endroits, mais hélas! les informations étaient désuètes et il n'y avait ni médecin, ni numéro de téléphone valide...allô?? Pas de médecin nul part

Ma compagnie d'assurance m'a donné les coordonnées d'une clinique ouverte 24 heures, à Waikiki. Donc nous sommes partis en taxi là-bas, pour arriver le plus rapidement possible.

La clinique est située dans un hôtel, la secrétaire nous a fait remplir des papiers et ensuite l'attente...qui n'a duré que 5 minutes, ce qui est étonnant quand on a l'habitude d'attendre plus de 3 heures au Québec

Le diagnostic du médecin: une infection pulmonaire. Benoit doit prendre des antibiotiques pendant 5 jours, en plus d'un sirop. Normalement, il devrait guérir bientôt.

Photo prise lors de notre séjour à Kona...aucun rapport avec mon texte

Le coût de la visite: 130$ US
Coût des médicaments: 88$ US
Total: 218$ US, soit 257$ en devises canadiennes.

Vous trouvez que c'est cher? Vous n'êtes pas les seuls.

Au bulletin de nouvelles, on disait que 47 millions d'Américains ne possédaient pas d'assurance médicale. La raison: plusieurs employeurs n'offrent pas de plan médical à leurs employés, ou le font à une certaine catégories d'employés (temps plein, permanent, etc.). Alors les citoyens doivent souscrire à une assurance et assumer les frais eux-même. Ces frais peuvent être élevés dépendamment du nombre de personnes à assurer, des maladies pré-existantes...

Il y a aussi un problème d'éducation là-dedans: une bonne partie des non-assurés vont préférer acheter pour 40$ de bière ou cigarettes par mois au lieu de les investir dans une assurance médicale. Mais il y a  des pauvres qui ne peuvent vraiment pas se permettre de cotiser.

Comme ça devient un problème majeur ici, le gouvernement américain pensent à réduire les impôts et obliger les  citoyens à souscrire à une assurance, s'ils n'ont pas de plan avec leur employeur.

Quant au système de santé public assuré par l'État, il n'est accessible qu'aux personnes de 65 ans et plus et à celles qui ont des besoins particuliers (Medicare). Par contre, il existe des centres de santé communautaires et des hôpitaux universitaires qui offrent des soins gratuitement, ce qui démenti le mythe du "capitalisme sauvage" du système de santé américain.

Honolulu: le choc culturel

Nous voilà de retour à Honolulu, la capitale de l'état d'Hawaii.

Après un séjour formidable à Big Island, où on s'est beaucoup promené en voiture, visité des tas d'endroits (les volcans de Volcanoes National Park, la côte est de l'île - dont Kona, les petites rues sympas de Hilo), rencontré plein de gens intéressants au gîte, on est revenu, un peu à contre-coeur, à O'ahu. Nous avons eu droit à une limousine comme taxi pour le trajet jusqu'à l'appart et on a ensuite pris possession du petit condo qu'on a loué, dans le secteur Ala Moana.

Déceptions! Le condo est malpropre, plein de poussières, on n'osait même pas s'asseoir sur le divan , la porte coulissante de la salle de bain se ferme très difficilement, il y a des lampes dont les ampoules semblent brûlées, en plus des cafards qu'on a trouvé, bien vivants, dans la cuisine!! Et je vous jure que le prix du loyer n'est pas abordable, le secteur n'est pas défavorisé non plus. Donc dès le jour 1 ce fut le grand nettoyage! Mais depuis que c'est propre, on se sent mieux ici.

Hawaii, c'est le soleil, l'océan, les ananas frais, la vie cool et relaxe...mais c'est aussi les bestioles! Et à Honolulu, c'est aussi les sans-abris pas toujours dans une bonne santé mentale, les voyous (très jeunes) dans les magasins - les Wal-Mart ici sont ouverts 24/24, la circulation automobile, le bruit...bref, la vie d'une grande ville, mais moins tranquille que notre quartier montréalais!

De plus, comme les gens ont tendance à prendre la vie relax, il faut parfois prendre son mal en patience pour obtenir un service...ouf, c'est parfois assez différent d'où on vient!

Tout ça demande une adaptation et seul le temps nous permettra de passer au travers. On regarde les choses du bon côté pour nous aider: la plage à proximité, le soleil, les paysages, et surtout...nous sommes ensemble, Benoit et moi, à Hawaii!! Un des endroits les plus convoités par les voyageurs! Ce n'est pas rien!

Éruptions volcaniques

Hier, on a profité d'une journée pas trop pluvieuse (pour une fois!) pour visiter le volcan Kilauea Iki.

Nous y étions déjà allés lors de notre dernier séjour à Big Island, mais cette fois-ci nous sommes partis plus tôt afin de marcher à la lumière du jour les 10 km (aller-retour) pour voir de près la coulée de lave! Ouf! Finalement, il n'y avait qu'une petite coulée, mais bon, on l'a vue d'assez près.

Pause lunch avant de poursuivre notre exigeante randonnée...mais au moins on a une belle vue!

Nous sommes revenus crevés, mais satisfaits de notre journée. Une activité à ne pas manquer si vous venez à Big Island (et j'espère que vous irez ).

Panneau d'avertissements sur la Chain of Craters Road

Le tour de l'île au complet!

Nous sommes partis avant-hier matin (vendredi) pour un périple autour de l'île de Big Island.

carte de Big Island: départ de Ke'eau (près de Hilo) - cliquez pour zoom

Quand elle a su que nous partions pour 2 jours, Markie nous a offert une glacière avec les restes de ses succulents petits-déjeuners: du beurre, des oeufs frais de la campagne, du pain, des gâteaux aux noix et des fruits provenant de son jardin. On était vraiment contents car c'est de la nourriture de bonne qualité et en plus ça nous a permis de nous faire 2 repas en pic-nique.

Nous avons donc quitté le village de Ke'aau vers le sud de l'île, en utilisant la route 11. On est passé à côté du Volcanoes National Park, que nous avions déjà visité, on a fait une pause pic-nique à Pu'naluu, ensuite on a descendu à Ka Lae, qui est le point le plus au sud des tous les États-Unis! Retour sur la 11, on passe par Captain Cook, et on s'arrête pour dormir à l'hôtel, près de Kona.

Place of refuge, Kona

Le lendemain, on a repris la voiture pour visiter Painted Church, une jolie église avec des peintures sur les murs intérieurs, ensuite un sanctuaire, arrêt pour visiter la ville de Kona (très touristique, cher, pas mal de trafic...) et manger un peu.

Painted Church, près de Kona

On a repris la route, toujours sur la 11, jusqu'au point le plus au nord de l'île qui s'appelle Polulu Valley: endroit magnifique, vue sur la vallée et la mer, wow! Sublime! On s'est arrêté pour prendre plusieurs photos.

 

Polulu Valley

Nous sommes ensuite retournés sur nos pas pour emprunter la route 250, et nous avons pu admirer des paysages extraordinaires! Ce qui est marrant à Hawaii, c'est que ces paysages sont extrêmement variés et sur de courtes distances! De la végétation luxuriante, ensuite des montagnes, suivi des fermes, des champs de cactus (oui! oui!), l'océan, le soleil, la pluie, etc.

On a bifurqué par la route 19 qui nous ramène à Hilo, par la route qui traverse les montagnes, et sur plusieurs kilomètres on a pu voir un grand arc-en-ciel au complet. Nous sommes rentrés au village sous la pluie, car il pleut fréquemment sur ce côté de l'île.

Beaucoup de route à faire

Incontestablement, le paradis c'est ici. C'est un délice pour les yeux que de pouvoir admirer toutes ces cartes postales en taille réelle...

Visite à Mauna Kea, l'hiver à Hawaii

Notre guide et chauffeur était un homme originaire de Hilo, une des villes de l'île d'Hawaii, et nous a donné beaucoup d'informations sur Mauna Kea et Big Island. Ici, les gens sont très fiers de leur région et ça se sent quand on discute avec eux.

Le retour en bas de la montagne fut assez difficile, nous étions dans le noir, la route était longue et très sinueuse, ajoutez à cela le changement d'altitude et de pression atmosphérique, ça rend facilement malade. D'ailleurs, Benoit s'est senti mal tout le long du trajet de retour, et moi j'étais un peu étourdie aussi...on était bien contents de rentrer au bed & breakfast, et pour une fois je ne me suis pas perdue en pleine noirceur pour rentrer en voiture au village de Ke'eau, je commence à bien connaître l'endroit.

Il pleut à Big Island

Nous voilà arrivés à Big Island, "la Grosse Île", car c'est l'île ayant la plus grande superficie dans l'archipel d'Hawaii.

Petite anecdote: hier, nous nous étions levés à l'aube pour se rendre à l'aéroport de Honolulu, afin de prendre notre vol vers Hilo. Malheureusement, je n'ai pas fais gaffe en réservant sur internet et on s'est fait dire que notre vol avait été réservé pour 9h30...du soir. Arggh!!  Par chance, il restait des places sur le vol du matin et j'ai pu acheter des nouveaux billets au prix de 20$ chacun, mais les billets achetés par erreur étaient non remboursables.

La morale de cette histoire: prêtez attention sur les sites américains avec les heures AM et PM, ça vous évitera des ennuis.

Bref, on a atterit à Hilo, qui est une des villes principales de la côte est de Big Island. Quelques achats au Wal-Mart, lunch chez Pizza Hut et arrivée chez Markie et Jerry, qui sont les propriétaires d'un bed & breakfast.

Markie et Jerry sont un couple originaire de la Californie. Ce sont des anciens hippies, ils ont quitté la Californie il y a 5-6 ans, lors de la crise technologique, pour vivre en pleine campagne à Hawaii, dans le village de Kea'au. Ils ont rénové une charmante maison qu'ils ont aussi transformé en bed & breakfast avec 3 chambres. Nous y étions allés en septembre, et nous revoilà au même endroit.

Demain, grosse journée en perspective car nous partons pour Mauna Kea.

The Hawaiian way of life

• lever entre 7h et 8h
• petit-déjeuner à 8h30
• de 9h jusqu'en début d'après-midi, balade, photographies, activités comme voir des musées
• retour pour bosser, soit près de la piscine ou dans un Starbuck
  
• souper en soirée et un peu de télé ou lecture le soir
• coucher vers 22 heures.

À part ça, ce qui me plait ici c'est le fait qu'il y ait beaucoup de parcs, de fleurs et de végétation, même si on se trouve dans une grande ville. La mer à proximité, c'est super également. On peut en profiter pour y tremper nos pieds.

pour des photos prises avec son oiseau! Mais au moins j'ai pu faire un beau cliché de Benoit, photo que j'aime particulièrement.

Bon, je vais y aller. Je vous trouve bien silencieux, pas de commentaires, pas de emails...est-ce le manque de neige qui vous rend comme ça?

Partir avec le vent

Depuis 2 jours, on a droit à une météo assez étrange: pluie qui ne dure que 2-3 minutes mais qui revient à chaque 20 minutes , température un peu fraîche (25-26 degrés...) mais surtout....du vent, et beaucoup de vent! On se demande parfois si les palmiers ne vont pas s'envoler. Benoit a même attrapé un rhume , et avec ce temps venteux, il est difficile de bien dormir la nuit.

Ce matin, armés de notre appareil Nikon, nous nous sommes dirigés vers le zoo de Honolulu pour prendre des photos. Malheureusement, on n'a pas vu le lion, et les animaux n'étaient pas toujours faciles à photographier. Le plus important, c'est que j'ai vu les singes, ils me font tellement rigoler ces bêtes!